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幕末、将軍達の「ジイ」 戸川安清のこと |
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早島の歴史を語るとき、どうしても触れたい衝動に駆られる人がいます。早島の「戸川家記念館」をド派手に飾る、戸川安清（やすずみ）のことです。早島戸川家の分家で、中島（中庄）知行所４００石の５代目当主、戸川安清が長崎奉行に出世して、１０万石の格式といわれるド派手な行列を整えて、長崎に向かう行列が、事細かに描写され、戸川家記念館の中心部を飾っているのです。まるで「早島戸川家のトップはこの人・・・・」といわんばかりです。でも、実際は「中庄」の少身旗本出身？？ というわけで少し調べてみることにしました。
天保７年（１８３６）突然長崎奉行の大役が回ってきます。このときの行列が早島戸川家記念館に飾られているのです。時に安清４９歳。もう隠居してもよい年齢ではありました。でも、当時は世情騒然の時代でした。翌年には大塩平八郎の乱がおこり、将軍が家慶（いえよし）に交代。しかし前将軍の家斉（いえなり）が大御所として間部詮勝（まなべあきかつ）とともに実権を振るいます。しかし、このとき長崎という離れた土地で役目をしていた戸川安清、これが幸いしたのでしょうね。あ、長崎奉行という美味しい役目で将来に備えて蓄財に励んでいたかどうかは知りませんけど・・・・。
西の丸は、次期将軍家が入るところです。その留守居とは、次期将軍を教育する役目に他なりません。「端正和易にして、人に接するに及べば、情言を尽くして飾るところなし」「文事を好みて、最も筆翰（筆や手紙）に工（たく）み。古隷体の若きは「世にまれ」と激賞された」と表現されるほど。人となりは誰が見ても「次期将軍」の教育係としてうってつけだったのでしょう。そのうえ５８歳と高齢で、もう権力欲を出すこともなさそうですし？？？戸川安清、次期将軍の「ジイ」として抜擢されたのです。そしてそれから１５年にわたり、１３代家定、１４代家茂の二人を教育する立場となったのです。 戸川安清、表舞台ではその後も旗本最高位の留守居となり、和宮降嫁の警護役を務めたり、明治の寸前（隠居は１８６６＝８０歳）まで活躍します。 で、ここで触れたいのは、彼は自分の出世ばかりでなく、同族の帯江戸川１７代安栄（甲府勤番支配、留守居を歴任）、１８代安愛（大目付として慶喜側近として活躍）の幕府中枢での活躍にも、深く関わっている節があるのです。幕末の帯江戸川氏の活躍、そして早島戸川氏の最期の当主戸川安宅（残花）の明治大正での文化人としての大活躍に大きな影響を与えた「戸川安清」ここにも大拍手を送りたいと思います。
で、訪ねてみました。どうやら旧二号線沿いの「百舌鳥（もず）が鼻」という珍しい地名のあたりがそうらしいのです。倉敷市街地から旧２号線を東進、ＪＲ山陽本線を超える「百舌鳥が鼻越線橋」にかかったところで左にそれます。坂を下ったところのすぐ右になんと「中島公民館」があるではありませんか。あっ、ここなのですね。中をみますと、戸川安清の筆になるという「田作明神の額」も見えていました。 そこから北東にしばし、ＪＲ山陽線の番田２踏切を北に渡り、線路に沿ってすぐ左に進みます。しばらく入ったところ、人家の裏手にあるのが「田作明神の石碑」です。これも戸川安清の筆だそうです。おや、こうしてみますと、百舌鳥が鼻越線橋って、小さな丘を利用して作られているのですね。いろんな発見があります。同時に「中庄の中島」は明治の頃、ＪＲ山陽線で分断されてしまった様子も伺えます。
 
これまで「長崎奉行」として取り上げられることの多かった戸川安清さん、なかなかユニークな人らしく、もっともっと研究の価値がありそうですね。 （２０１４，３）
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