１０年目の鬼ノ城　駅からの大散歩

　１０年目の鬼ノ城　
服部駅からの大散歩・大登山

　３年ぶりに「古代吉備を語る会」に参加しました。
　その前も１０年近く空いているような？。５０名近い参加があったようですが、みなさん入れ替わったようで、知りびとはほとんどおられません。
　わずかに美女が一人。で、我が顔も覚えていただいたようで、感激でした。
　ＪR吉備線（今は「桃太郎線」なんて言うようですが、私には浦島太郎状態？）の服部駅に集合、そこから鬼ノ城まであるいて往復の予定。いつもＪＲ駅を拠点に遺跡を歩くこの会の面目躍如たるものがありました。
　で、行程１３キロ・・・・。えっ、大丈夫かな？？私には無理そうでしたが、途中棄権も覚悟して、なんとか参加の一日でした。

　いつもの？「鬼の釜」が　

　やはり大変な道中でした。山登りも苦手な私は、途中坂になると後ろを向いて歩いて、それを洒落のようにごまかしたり四苦八苦。服部駅を出発した時には先頭集団にいたはずですが、次第に２００ｍにも拡がった集団の最後尾となってしまっていたのです。歳のせい？とは言いたくありませんが？？？
　で、その時であったのがいつもの「鬼の釜」です。この直径１．８ｍもあろうかという大釜、今回の資料では。
　このあたりに「大規模な山上寺院（新山寺、岩屋寺）」が平安時代を通じて栄えていて、その奥にある「１７２２年に湯釜谷の『鬼の壇』から掘り出されて、現位置に置かれている『鉄窯（鬼の釜）』」
　とありました。ああ、いつも何だろうと眺めていた「鬼の釜」、そうだったんだと、私には新しい知見でした。

　おっと、この釜「底が抜けて」いますね。いずれにしても私には「石川五右衛門の？？」なんてつまらない想像をしてしまうのでした。失礼・・・。

西門にも新しい事が？

　最初に見えてきたのは、おなじみの『西門』でした。「おやおやあの不思議な文様の盾が今でも？・・・」なんていうのが１０年ぶりの私の最初の感想でした。ま、趣旨はわかりますが、どうなんでしょうね？
　西門の下側には新しく？版築（突き固めた土手）の跡がわかりやすく展示されていました。素晴らしい！！！

おっと、『神籠石』があることになっている

　歩いて行くと、低い石の並びと説明板が目につきました。『神籠石状列石』とあります。　神籠石とは、古代山城のなかで史書に入ってない山城で、、九州などにみられるものですが、低い石垣または列石で築城されているものです。それがこの鬼ノ城にあることは、私は不明にして初めて知りました。以前から「神籠石系山城」と呼ばれているようです。　今回の「古代吉備を語る会」では、

　『天智朝の白村江の闘いの後で築城された城の前に、大和政権が地方を治める軍事基地として築城した、後の朝鮮式山城よりも防備の薄い山城。　鬼ノ城も備前の「大廻り小廻り山城」とともにその一つで、白村江のあとで防備を強く築城しなおしたのではないか』

　といういわば２段築城説が披露されていました。この「神籠石状列石」がその残りではないかという事のようです。

場内の排水路・水門跡

　歩いて行くと続いて『水門跡』が現れます。これは以前から見た、おなじみのものです。場内の水を、周囲に巡らせた土塀を越えて場外に配水する所です。

そして２つの城門跡

　続いてあらわれるのが、『南門跡』と『東門跡』です。どちらも前回よりはくわしくなっているようですが、西門と違って建物はなく、柱穴などのみが再現されたものとなっています。

　１０年ぶりの鬼ノ城、懐かしかったですが、見学者の多さや、新しいいくつかの知見は嬉しかったです。これからも時々でも来られるように、健康を保つことと、興味を失わないことを誓って帰路につきました。
　でも、山道を２５，０００歩。帰りは友人の車に同乗させていただいたのですが、疲れは２日間も残りました。（２０２２，３）