今朝も散歩です。西三間川を南へ。古城池線を越えたところに、大きな木が見えてきました。すごいです。

　びっしりと家が詰んだところに。あれは「クスノキ」でしょうか？「神木・楠」。 　近寄ってみました。
　小さなお地蔵さまが祀ってあります。そして、「倉敷市内の巨樹」という倉敷市が 平成２０年に設置した看板が。

　「倉敷市では、何百年もの間、私たちの暮らしの中で生き続け、地域のシンボルとして、人々の心の支えとなっている巨樹を平成3年度から調査しています。」とあります。 　何でも、地上１．３ｍのところで、幹周りが３ｍ以上の木を「巨樹、老樹」として登録し顕彰して、立札を設置してきているとか。現在６８本が認定されているそうです。
　この水島地域では８本となっています。前記のは「２２番　北畝５丁目のクスノキ　幹周４３０cｍ」（”番”は著者挿入）でした。
　では、その他のも当たってみましょう。

　「１６番　福田町福田　福田荒神社　クスノキ　幹周６１４cｍ」とありました。早速地図で当たってみました。どうやら「市立第二福田幼稚園」の南を東に入って、山に突き当たったあたりのようですね。

　道々聞きながら、細い道を突き当たって、山に少し入ったところにありました。す、すご～～～いです。さすが６ｍを超える巨木です。

　次は福田新田の南部、「５９番　第一福田小学校　ラクウショウ　幹周３１７ｃｍ」とありました。こんどは水田地帯の中です。でも、「ラクウショウ」って？？

　ちょうど夏休み中でしたが、先生方もおられ、「この小学校随一の自慢なんです」と。校長先生も出てこられて説明していただきました。「秀麗」といってもいいような見事な姿の大木でした。
　「明治の終わりごろに卒業記念樹として植えられたもの」とあります。明治以来１００年余、すごいです。この木を６年間も見て育った子供たちは、きっとみんなこの木のように、まっすぐで堂々とした大人に育つことでしょうね。
　詳しい説明版がありましたので、それを載せます。

　最後に訪問したのは、「３９番　宝嶋寺　クスノキ　幹周３７９ｃｍ」でした。 　本堂の前に鎮座したクスノキ、いかにも自由奔放に枝と葉を茂らせたという巨樹でした。古からこのお寺さんを中心に発展した「連島文化」の「自由奔放さ」を象徴したようなお姿ではありませんか。う～～んと思わずたたずんでしまいました。