連島出身の力士たち |
ここに、「西浦学区コミュニティー協議会、水島を元気にする会」発行の『”連島の88ヶ寺”ひとめぐり』という緑色の地図があります。連島地域の四国88カ所霊場を一覧にした地図で、それぞれの霊場が赤字でナンバーが書かれて、とてもよくわかる地図なんです。 で、でです。その右の部分に「力士の墓」と書かれているのですね。力士と言えば大相撲。国技とも一部で言われているものなのですけれども・・・。これは興味深いことではありませんか?
で、行ってみました。連島東小学校の横の、谷を挟んだ東側の墓地です。難波さんというお宅のお墓の中でした。
「力 岩戸藤東七の墓」とあります。横には「難波仲助信孝次男行年三五歳」「明治一五年六月三十日」とも。また「朝日山門人」とも。朝日山部屋というのは、江戸時代以来の大阪相撲に起源を持つ伝統ある相撲部屋で、数々の流転ののち、現在では元関脇琴錦が朝日山を襲名しています。ここに所属していた「岩戸藤」という力士のお墓なのでしょうね。少し調べてみました。
昭和52年に連島公民館の手で発行された「連島の話その2」に「連島の力士たち」とした特集記事がありました。連島の郷土史家として名高い安原秀魁さんの筆になるもののようです。その一人目として「岩戸藤東七」が取り上げられています。(なお、昭和41年発行の『高梁川』19号にもほぼ同じ文章が載っていました) 岩戸藤は明治10年ごろには小結、13年には関脇へと昇進、15年(1882)秋には陣幕の後継ぎとして大関が約束されていたそうですが、その6月ふとした風邪がもとで肺炎、帰らぬ人となってしまいます。
当時の連島には、多くのお宮やお寺に相撲場があり、村の若者たちの唯一の娯楽、またスポーツとして相撲が盛んであったと言われます。相撲は当時の文化のいわば花形だったのです。この連島からは当時、多くの力士が出ています。
現在目にできるのは他に、「勇駒」「岩戸藤勝太郎」という人のお墓です。勇駒の墓は西之浦の正福寺の門前にあります。
PS:後世、連島の「ウェルサンピア倉敷」で育った世界的スケーター「高橋大輔」が現れるのも、こういった連島文化の伝統なのではないでしょうか?
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